AIDS

A sigla AIDS vem do inglês "Acquired Immuno Deficiency Syndrome, e significa em português: "Sindrôme da Imunodeficiência Adquirida". A doença foi descoberta no inicio dos anos 1980 e é causada pelo HIV (do inglês "Human Immunodeficiency Virus", em portugues "Vírus da Imunodeficiência Humana"). Esse vírus pode estar presente em todas as secreções líquidas do corpo, em quantidade muito variadas. No sangue, no sêmen e nas secreções vaginais ele aparece em grande quantidade. Já no suor, na lágrima, na urina e na saliva, a quantidade é bem menor, por isso não são consideradas meios de contágio relevante. HIV destroi os linfócitos (glóbulos brancos), responsáveis pela defesa do organismo. Com o sitema imonológico debilitado, o corpo ica vulnerável ao ataque de outros vírus e de bactérias, ou seja, sujeito as infecções oportunistas. A primeira vítima comprovada da doença morreu em 1959, no Congo. Em 1983, pesquisadores do Instituto Pasteur, na França, identificam o HIV. Os primeiros testes para revelar se a pessoa é portadora do vírus, ou seja, soropositivo, surgiu ainda na década de 1980. O vírus só é identificado seis meses após o contágio, o que torna a doença mais perigosa.